- Tehnologie de ultimă oră: Statele Unite, Marea Britanie și Australia vor colabora pentru a dezvolta și opera o flotă comună de vehicule submarine fără pilot (UUV) de mari dimensiuni, a anunțat sâmbătă șeful Pentagonului, Pete Hegseth.
- Răspuns la China: Proiectul face parte din „Pilonul Doi” al pactului AUKUS și este văzut ca un răspuns direct la expansiunea militară și tehnologică rapidă a Chinei în regiunea Indo-Pacifică, în special în Marea Chinei de Sud.
- Contextul strategic: Anunțul vine la aproape cinci ani de la lansarea pactului AUKUS în 2021 și la un an și jumătate de la începutul celui de-al doilea mandat al președintelui Donald Trump, a cărui administrație a continuat să prioritizeze competiția strategică cu Beijingul.
Alianța de securitate AUKUS, formată din Statele Unite, Marea Britanie și Australia, intră într-o nouă fază operațională prin dezvoltarea comună a unei flote de vehicule submarine autonome. Anunțul a fost făcut sâmbătă, 30 mai 2026, de Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, în cadrul influentului dialog de securitate Shangri-La, desfășurat în Singapore. Proiectul marchează unul dintre cele mai concrete progrese din cadrul „Pilonului Doi” al pactului, axat pe tehnologii avansate.
Aceste drone subacvatice, cunoscute tehnic drept vehicule submarine fără pilot (UUV), sunt proiectate pentru a îndeplini misiuni de supraveghere, recunoaștere și culegere de informații pe perioade îndelungate, fără a risca vieți omenești. Inițiativa reprezintă un efort concertat al celor trei aliați de a contrabalansa capacitățile militare în creștere ale Chinei în regiunea Indo-Pacifică.
Conform declarațiilor oficiale, citate de Reuters și Associated Press, programul nu se va limita doar la cercetare și dezvoltare. Obiectivul final este desfășurarea operațională a acestor sisteme în teatrele strategice cheie, oferind un avantaj informațional decisiv în mediul subacvatic, din ce în ce mai disputat.
Un proiect accelerat în fața provocărilor din Indo-Pacific
Decizia de a prioritiza dronele submarine nu este întâmplătoare. Ea vine într-un context geopolitic tensionat, în care activitatea navală a Chinei, în special în Marea Chinei de Sud și în jurul Taiwanului, a devenit tot mai asertivă. Secretarul Apărării, Pete Hegseth, a subliniat în discursul său de la Singapore că „libertatea de navigație și stabilitatea regională depind de capacitatea noastră de a inova mai rapid decât competitorii noștri strategici”.
Proiectul UUV se înscrie în logica „Pilonului Doi” al AUKUS, care, spre deosebire de „Pilonul Unu” (concentrat pe dotarea Australiei cu submarine cu propulsie nucleară), vizează colaborarea pe o gamă largă de tehnologii emergente. Printre acestea se numără inteligența artificială, capabilitățile cibernetice, sistemele hipersonice și, acum, cele autonome subacvatice.
Dezvoltarea acestor drone va implica un efort industrial și tehnologic partajat. Companii de apărare din toate cele trei țări vor contribui la proiectarea, construcția și testarea sistemelor. Conform unor informații preliminare obținute de Bloomberg, se anticipează ca primele prototipuri avansate să fie testate în condiții operaționale simulate începând cu finalul anului 2027.
Evoluția AUKUS sub administrația Trump
Lansat inițial în septembrie 2021 sub administrația Biden, pactul AUKUS a fost privit cu scepticism de unii analiști după revenirea lui Donald Trump la Casa Albă în ianuarie 2025. Cu toate acestea, administrația actuală a menținut și chiar a părut să accelereze anumite componente ale alianței, considerând-o un instrument vital în competiția cu China.
Secretarul Hegseth, un veteran al armatei și o figură proeminentă în cercurile conservatoare, a reafirmat angajamentul „de neclintit” al Washingtonului față de aliații săi din AUKUS. El a menționat că „partajarea poverii și a tehnologiei este singura cale de a asigura un Indo-Pacific liber și deschis pentru deceniile următoare”.
Această continuitate a demonstrat caracterul bipartizan al sprijinului pentru AUKUS în Statele Unite, un consens rar întâlnit în politica americană recentă. Atât democrații, cât și republicanii par să fi ajuns la concluzia că alianța trilaterală este esențială pentru a proiecta putere și a descuraja agresiunea în cea mai dinamică regiune economică și militară a lumii.
Reacții și implicații strategice
Anunțul de la Singapore a generat deja reacții. Ministerul chinez de Externe, într-o declarație preluată de agenția de presă de stat Xinhua, a acuzat AUKUS că „alimentează o cursă a înarmării și subminează stabilitatea regională prin introducerea de tehnologii militare destabilizatoare”. Beijingul a criticat în mod constant pactul încă de la formarea sa, considerându-l o manifestare a unei „mentalități de Război Rece”.
Pe de altă parte, alți actori regionali, precum Japonia și Coreea de Sud, care au fost menționați în trecut ca posibili parteneri pentru proiecte din „Pilonul Doi”, au salutat discret inițiativa. Un oficial al Ministerului japonez al Apărării, citat de The Guardian sub condiția anonimatului, a declarat că „orice efort care sporește transparența și capacitățile de monitorizare în domeniul maritim este binevenit”.
Din punct de vedere operațional, o flotă de drone submarine autonome ar schimba fundamental dinamica în regiune. Aceste sisteme pot cartografia fundul mării, pot detecta submarine inamice, pot monitoriza infrastructura critică subacvatică (precum cablurile de internet) și pot culege date esențiale fără a expune platforme navale costisitoare și echipaje umane. Această capacitate de „prezență persistentă” este considerată un multiplicator de forță critic în strategiile navale moderne.
Următorul pas concret, conform oficialilor citați de AFP, va fi stabilirea unui cadru formal de colaborare industrială și definirea specificațiilor tehnice pentru primele vehicule. Finanțarea proiectului va fi împărțită între cele trei națiuni, deși detaliile bugetare exacte nu au fost încă făcute publice.
