- Tragedie în Kenya: Un incendiu devastator a cuprins în timpul nopții un dormitor al Utumishi Girls Academy în Gilgil, comitatul Nakuru, provocând decesul a cel puțin 16 eleve.
- Răspunsul autorităților: Echipele de urgență au intervenit rapid, dar flăcările s-au extins violent. Zeci de eleve au fost transportate la spital cu arsuri și intoxicații cu fum.
- Anchetă în desfășurare: Ministrul Educației, Julius Ogamba, a anunțat deschiderea unei investigații de urgență pentru a stabili cauza exactă a incendiului, în contextul unor tragedii similare care au afectat sistemul de învățământ kenyan în trecut.
Kenya este din nou în doliu după ce un incendiu a izbucnit în noaptea de miercuri spre joi într-un dormitor al prestigioasei Utumishi Girls Academy în Gilgil, comitatul Nakuru. Bilanțul provizoriu indică cel puțin 16 eleve decedate și alte câteva zeci rănite, conform primelor informații furnizate de serviciile de urgență și citate de Reuters. Tragedia redeschide dezbaterea publică privind siguranța în școlile-internat din țara est-africană.
Flăcările au fost semnalate în jurul orei 2 dimineața, ora locală, într-unul dintre cele mai aglomerate dormitoare ale campusului. Panica s-a instalat rapid printre elevele trezite din somn de fumul dens și de țipetele colegelor. Supraviețuitoarele au descris scene de coșmar, cu tinere încercând disperate să scape din clădirea cuprinsă de foc, relatează The Guardian.
Mobilizare masivă la fața locului și un bilanț tragic
Echipe multiple de pompieri și ambulanțe au fost dislocate la fața locului, dar intervenția a fost îngreunată de întuneric și de structura clădirii. „Am făcut tot ce am putut, dar focul s-a extins cu o viteză incredibilă”, a declarat un oficial al pompierilor din Nairobi pentru agenția de presă AFP. Majoritatea victimelor au fost surprinse în somn sau nu au reușit să ajungă la ieșirile de urgență la timp.
79 de eleve au fost transportate la Spitalul Național Kenyatta și la alte unități medicale din capitală. Medicii au confirmat că multe dintre fetele internate se află în stare gravă, suferind de arsuri severe și complicații respiratorii. Părinți disperați s-au adunat la porțile școlii și la spitale, așteptând cu anxietate vești despre soarta copiilor lor.
Primele reacții oficiale și promisiunea unei investigații
Ministrul Educației, Julius Ogamba, s-a deplasat la locul tragediei în primele ore ale dimineții. Într-o declarație de presă susținută în fața ruinelor fumegânde, oficialul a promis o anchetă „completă și transparentă” pentru a determina cauzele incendiului. „Este o zi neagră pentru Kenya. Gândurile noastre se îndreaptă către familiile îndurerate. Trebuie să aflăm ce s-a întâmplat și să ne asigurăm că o astfel de catastrofă nu se va mai repeta”, a afirmat Ogamba, conform BBC.
Președintele William Ruto a transmis un mesaj de condoleanțe prin intermediul rețelelor sociale, numind evenimentul „o tragedie națională sfâșietoare”. Liderul de la Nairobi a cerut tuturor instituțiilor responsabile să colaboreze pentru a stabili rapid vinovații, dacă se va dovedi că incendiul a fost provocat intenționat.
Un istoric sumbru al siguranței în școlile din Kenya
Acest incident aduce aminte de o serie de evenimente similare care au zguduit sistemul educațional kenyan. În septembrie 2017, un incendiu la Liceul de Fete Moi din Nairobi, s-a soldat cu moartea a zece eleve. La momentul respectiv, anchetatorii au stabilit că focul a fost declanșat intenționat de o elevă nemulțumită. Acel caz a evidențiat probleme sistemice legate de suprapopularea dormitoarelor și de măsurile insuficiente de prevenire a incendiilor.
De-a lungul anilor, mai multe rapoarte ale organizațiilor pentru drepturile omului au atras atenția asupra condițiilor precare din multe școli-internat din țară. Acestea menționau lipsa extinctoarelor funcționale, blocarea ieșirilor de urgență și managementul deficitar al situațiilor de criză. Tragedia de astăzi ridică întrebări serioase cu privire la progresele realizate de autorități de la evenimentele din trecut.
În prezent, școala a fost închisă pe termen nelimitat, iar elevele supraviețuitoare au fost trimise acasă. Anchetatorii de la Directoratul de Investigații Criminale (DCI) au preluat cazul și au început audierile martorilor și analiza probelor de la fața locului pentru a stabili dacă a fost vorba de un accident tragic sau de un act criminal.
